▲ 박진 국회의원(국민의힘 강남을)

국민의힘은 “5월 12일 박진 의원과 최형두 의원을 백신 외교 사절단으로 미국에 파견할 것”이라고 전했다. 강 원내대변인은 “청와대에 ‘한·미 백신 스와프’ 체결을 위한 백신외교사절단 파견을 제안했지만 응답이 없어 직접 파견을 결정했다”면서 “국민의 생명과 직결된 백신 확보를 더 이상 방관할 수 없다”고 말했다.

강민국 원내대변인은 지난 11일 “국민의힘은 국민 생명과 직결된 백신 확보를 더 이상 방관할 수 없다”면서 “코로나19 4차 유행을 목전에 둔 상황에서 5월 9일 기준 백신 1차 접종률은 7.2%로 한 자릿 수를 벗어나지 못했다”면서 “K-방역이라는 정부의 자화자찬이 민망할 정도다. K-방역이 과연 현 정부의 성과인가. 의료진의 희생과 헌신, 국민의 인내와 협조에 기대왔던 것 아니냐”고 일침을 가했다.

더해 “정부는 ‘집단면역을 달성하기 위한 충분한 백신을 확보했다’고 주장하지만, 백신 물량 확보보다 더 중요한 건 ‘백신 접종시기’”라며 “이미 국민의 고통 감내가 한계에 다다른 시점에서 언제까지 국민에게 기다리라는 말만 할 것인가. 국민에게 희망고문 대신 백신 조기접종으로 일상생활로의 복귀를 만들어 줘야 한다”고 강조했다.

또한 강 원내대변인은 세계 주요국들은 이미 지난해부터 총성 없는 ‘백신 외교전’을 벌여왔고, 미국은 멕시코 · 캐나다에 ‘백신 스와프’를 통해 아스트라제네카 백신 400만회 접종 분을 지원한 것을 언급하며 “그동안 우리 정부는 실책만 거듭했다”고 주장했다.

그러면서 강 대변인은 “정부는 백신 공급 부족 상황에서 아랫돌 빼서 윗돌 괴는 식 임기응변 대책이 아닌 백신 확보를 위한 전방위 외교에 힘써야 한다”면서 “한·미 백신 스와프를 포함한 백신 파트너십 구축, 쿼드 참여에 대한 전향적인 검토, 아시아 백신 허브 추진 등 국익 차원에서 필요한 전략과 이를 위한 범정부적인 대책을 마련해야 한다”고 강조했다.

이어 “국민의힘은 국민의 ‘생명과 안전 보호’라는 대의를 위해 정부의 총력 대응과 국회의 초당적인 지원을 촉구한다”며 “우리당은 국가의 최우선 당면과제인 ‘백신 조기접종’을 위해 모든 노력을 다할 것”이라고 했다.