지난해 3월 무상보육이 시행된 이후 0~2세 영아의 어린이집 이용이 대폭 늘어났으나 올해부터 어린이집에 보내지 않아도 양육수당이 지급되자 0~1세 영아의 어린이집 이용 증가율이 지난해에 비해 대폭 감소한 것으로 나타났다.

4일 서울시에 따르면 지난해 0~2세 무상보육이 실시된 이후 시 전체 영·유아(0~5세) 어린이집 이용자수는 23만9335명(6세 이상 방과후 4738명 포함)으로 전년도 보다 2만4472명이 증가했다. 증가한 이용자 중 0~2세 영아는 2만2679명으로 93%를 차지했다.

이에 따라 서울시 전체 영아(0~2세) 25만6528명 중 어린이집을 이용하는 영아는 13만4174명으로 52%의 이용률을 기록했다.

수요가 늘어나면서 어린이집도 늘어났다. 서울시 소재 어린이집의 경우 지난해 말 기준 6538곳에서 433곳이 더 늘어났다. 이중 82%인 353곳이 가정어린이집이었다.

그러나 올해부터 양육수당이 지급되면서 어린이집 이용 증가율이 감소하기 시작한 것으로 나타났다.

연도별 영아(0~1세) 어린이집 이용률 추이를 보면 2010년부터 매년 10% 내외의 증가율을 보이다가 지난해 무상보육이 실시되면서 44%의 증가율을 보였다. 그러나 양육수당이 지급되기 시작한 2013년도 1분기의 경우 이용 증가율이 4%이 그쳤다. 

어린이집이나 유치원을 이용하지 않는 만 5세 이하 영유아에게도 양육수당이 지급됨에 따라 어린이집에 보내는 경우가 감소한 것으로 시는 분석했다.

조현옥 서울시 여성가족정책실장은 "이번 자료를 바탕으로 이용수요를 분석해 맞춤형 보육 정책을 펼쳐 나가겠다"고 말했다.