한국조경학회가 용산기지 공원화 선포 20주년을 맞아 용산공원 부지에 주택을 공급하려는 정부 구상에 반대하며 온전한 국가공원 조성을 촉구했다.

 한국조경학회는 24일 ‘용산공원의 온전한 완성을 촉구한다’는 제목의 성명서를 내고 “용산공원조성특별법까지 개정해 공원 부지에 아파트를 공급하는 정책을 철회해야 한다”고 밝혔다.

 학회는 최근 정부가 수도권 주택공급 확대를 위해 용산공원 부지 활용을 검토하는 데 대해 ▲역사적 공간의 치유 필요성 ▲기후위기 대응을 위한 생태·기후 인프라 가치 ▲20년에 걸친 사회적 합의 ▲실제 착공 가능성의 한계 ▲주택공급 효과 등을 이유로 반대 입장을 밝혔다.

 학회는 우선 용산공원 부지가 식민과 전쟁, 냉전의 역사가 중첩된 공간이라는 점을 강조했다. 고려 말부터 외국군이 주둔했고 일제강점기 일본군 기지, 해방 이후 미군기지로 사용된 만큼 단순한 개발용지가 아니라 역사적 상흔을 치유해야 할 공간이라는 주장이다.

 기후위기 대응 측면에서도 용산공원의 가치를 강조했다. 약 300만㎡ 규모의 공원을 통해 남산과 용산공원, 한강을 잇는 광역 녹지축을 조성할 수 있으며, 탄소중립과 생물다양성 확보에도 중요한 역할을 할 수 있다고 설명했다.

 사회적 합의도 주요 근거로 제시했다. 2006년 용산기지 공원화 선포와 2007년 ‘용산공원조성특별법’ 제정 이후 국가공원 조성을 전제로 기본계획과 국제공모, 공론화 등이 이어져 온 만큼 이를 주택공급 논리로 변경해서는 안 된다는 입장이다.

 주택공급의 현실성에도 의문을 제기했다. 학회는 미군기지 전체 반환이 완료돼야 토양오염 조사와 정화 등 후속 절차가 가능하다며, 현재 반환 속도를 고려하면 공원 부지 내 주택 공급이 단기간에 이뤄지기 어렵다고 주장했다.

 특히 용산어린이정원이나 방위사업청·군인아파트 부지 등에 고밀도 주택을 조성할 경우 남산과 한강을 잇는 녹지축과 서울 도심 경관이 훼손될 수 있다고 지적했다.

 실질적인 주택공급 효과도 제한적일 수 있다고 봤다. 학회는 용산공원 일부에 대규모 아파트를 조성할 경우 교통과 경관, 도시구조에 부담이 커질 수 있는 데 비해 실제 공급 가능한 주택 수는 기대보다 적을 수 있다며 다른 후보지를 검토해야 한다고 주장했다.

 한국조경학회는 “용산공원은 개발하지 않은 빈 땅이 아니라 개발하지 않기로 약속한 땅”이라며 “정부는 단기적인 주택공급 논리보다 미군기지 반환을 앞당기고 용산공원을 온전한 국가공원으로 완성하는 데 힘써야 한다”고 밝혔다.