전국 시군구 단위 대표적인 지역주간신문 165개사의 연합체인 사단법인 한국지역신문협회에서 지난 22일 자유한국당 나경원 원내대표를 만나 지역언론 활성화방안 등에 대해 논의했다. 지난해 12월 압도적인 표차로 원내대표에 당선된 나경원 국회의원은 문화체육관광방송통신위원회 간사를 역임하기도 한 4선의 중진의원이기도 해 정부광고의 중앙언론 편중, 정부광고의 한국언론진흥재단 독점적 대행 등에 대해서도 문제점을 인식하고 관련법 개정을 검토하겠다며 지역언론 활성화에 높은 관심을 나타냈다.

Q: 먼저 전국의 지역신문 독자를 비롯한 국민 여러분에게 인사말씀 부탁드립니다.

A: 존경하고 사랑하는 국민 여러분, 특히 지역신문을 사랑하시는 애독자 여러분 올해는 소원하는 일들 성취하시길 바라겠습니다. 요즘 문재인 정부가 하는 일을 보면 경제가 침체되고 있고 실업률은 증가하고 있는데도 국민의 안녕은 뒷전에 둔 채 오직 남북관계에만 국력을 쏟고 있습니다. 저희 자유한국당은 온 힘을 동원해 국민들이 편하게 생업에 종사할 수 있는 환경을 만드는데 최선의 노력을 기울이겠습니다.

Q: 최근 대표님은 '정부의 경제악정, 안보악정, 정치악정, 비리악정 4대악정에 대해 전쟁을 선포한다'고 밝히셨는데, 구체적인 내용을 소개해주십시오.

A: 지난 2월 19일 국회에서 열린 원내대책회의에서 자유한국당의 강력한 의지를 표명했습니다. 문재인 대통령은 ‘이번 정권에서는 정경유착이나 권력비리가 없다’고 자평하지만, 경제 악정과 안보 악정, 정치 악정, 비리 악정의 실체가 드러났습니다. 경제는 끝도 없이 무너지고 남북관계의 과속 탓에 한미 공조는 더 어려워지고 있습니다. 또 정부와 여당은 민생은 제쳐 두고 내년 총선에만 올인하고 있습니다. 조해주 중앙선관위원 임명을 강행해 부정선거를 꾀하고 총선용 예비타당성 면제 사업을 남발하고 있습니다. 정작 김태우 특검과 신재민 청문회, 손혜원 국정조사, 문다혜 사건에 대해서는 묵묵부답으로 일관하고 있습니다. 환경부 블랙리스트 의혹도 검찰 수사에서 장관이 직접 챙겼다는 정황이 나왔고, 장관도 국회에서 ‘자신도 권한이 없다’고 발언했습니다. 3월 국회에서 경제 안보 정치 비리 등 4대 악정과 관련된 입법투쟁 및 진상규명을 투쟁할 것입니다. 우선 '경제악정저지 10법'을 중점 법안으로 추진하겠습니다. 양극화 참사, 일자리 재앙 관련 소득주도성장의 핵심 부분을 수정할 수 있도록 근로기준법과 최저임금법 등을 개정할 것입니다. '정치악정저지 8법'으로는 대통령 비서실에 법관 파견을 제한하고 드루킹 재특검법, 공영방송지배구조 개선을 위한 방송 4법, 방송통신위원회 설치 및 운영법 등을 통과시킬 계획입니다. 비리악정 저지 입법으로는 불법적인 고용세습 채용비리를 근절하기 위한 고용정책 기본법, 노조 및 노동관계 조정법, 지방공기업법 등을 개정할 방침입니다.

Q: 대표님께서는 재선이던 18대 국회에서 문화체육관광방송통신위원회 한나라당 간사를 역임하시면서 22개 미디어 관련 법안들을 처리하는 등 언론 분야에도 남다른 관심과 애정이 있는 것으로 알고 있습니다. 그중에서도 지방자치의 견인차이자 풀뿌리언론인 시군구 단위 지역주간신문은 그 역할과 중요성에도 어려움이 많습니다. 지역언론 활성화를 지원하실 계획은 없으신지요.

A: 지역언론은 지역의 소식을 가장 빠르고 정확하게 전해주는 언론으로 국민들에게는 없어서는 안 될 미디어입니다. 그래서 자유한국당은 지역신문발전지원특별법 제정과 시행에도 협조한 적이 있습니다. 그러나 지난해 12월 13일 시행된 ‘정부기관 및 공공법인 등의 광고시행에 관한 법률(정부광고법)’은 1972년 제정된 ‘정부광고 시행에 관한 규정(국무총리 훈령)’을 폐지하고 법률로 격상시켜 일부 긍정적 효과도 있지만 대통령령인 시행령에서 일부 역행하는 규정들이 포함된 것으로 알고 있습니다. 당 정책위원회와 협의해 개정안 마련을 검토하겠습니다. 그밖에도 정부기관이나 지방자치단체 등에서 게재하는 각종 홍보시책이 지역언론에도 배정될 수 있도록 해당 상임위 국회의원들과 협의하겠습니다. 지역주민들의 알권리를 위해 불철주야 노력하시는 지역언론인 여러분, 희망을 갖고 힘내시기 바랍니다.

Q: 끝으로 국민들과 자유한국당 당원들에게 특별히 당부하시고 싶은 말씀이 있다면?

A: 착한 척하고 사찰하는 정권, 착한 척하고 나라 살림을 조작한 정권. 우리 국민들이 반드시 진실을 아시도록 잘못된 부분을 바로잡는 역할을 하겠다는 약속을 드립니다. <한국지역신문협회 공동기사>

※ 이 기사는 한국지역신문협회 소속 전국 시군구 대표적인 지역주간신문 165개사 지면과 인터넷에 공동보도 합니다.