이중근 부영그룹 회장이 24일 서울 세종문화회관 세종홀에서 사단법인 한국상록회로부터 제21회 '인간상록수'로 추대됐다.

이 추대행사는 한국상록회가 국가와 민족을 위해 헌신·봉사하며 올 곧은 삶을 살아온 사회원로를 '인간상록수'로 추대해 공로를 기리고자 마련됐다. 1986년 윤일선 서울대 초대 총장을 시작으로 2012년 고은 선생까지 총 41명이 인간상록수로 추대됐다.

한국상록회는 이중근 회장이 40여 년간 임대주택건설 사업을 통해 주택시장 안정과 국민 주거여건 개선에 기여한 점을 높게 인정했다.

이밖에 이중근 회장은 대학교 기숙사, 도서관, 체육관 등 인재 육성을 위한 교육시설과 노인정과 보건소 등 사회복지시설 150곳을 기증했다.

아울러 아·태지역 14개국에 초등학교 600여곳, 디지털 피아노 6만여대, 교육용 칠판 60만여개를 기증했고 베트남·캄보디아·라오스·미얀마 등에 태권도훈련센터를 건립, 지원했다.

또 동남아 등에 한국 졸업식 문화 전파, 우정교육문화재단을 통한 아시아·아프리카 13개국 대학생 장학금지원 사업, UN헤비타트(유엔 인간정주위원회) 300만달러 지원 등을 통해 대한민국 국가브랜드를 높이고 민간인으로서 국가 간 수교에도 기여했다.

이중근 회장은 자유와 평화의 소중함을 일깨우고 전쟁의 실상을 역사기록으로 남기기 위해 '6·25전쟁 1129일'을 편저, 12만여권을 각계각층에 무료기증하기도 했다.

한편, 한국상록회는 남궁억 선생의 나라사랑정신과 심훈 선생의 민족계몽운동을 근원으로 1970년 출범했다.