요즘 ‘힐링’이란 단어가 요즘 현대인들에 가장 필요한 요소로 인식되고 있다.

인기리에 방영 중인 SBS 예능 프로그램 ‘힐링캠프’에는 정치인, 스포츠 스타, 연예인 등 각계각층의 유명인들이 출연을 위해 줄을 서 있다.자신의 마음을 치유하는 동시에, 시청자들의 마음 또한 치유한다는 기획에 매력을 느낀 까닭이다.

하지만 백문(白文)이 불여일견(不如一見)이라고 직접 체험해 보는 것이 더 낫지 않을까?    

국내 최대 규모의 허브정원을 자랑하는 포천 허브아일랜드에서는 지난달 5일부터 이달 30일까지 향기의 여왕이라 불리는 라벤더와 함께하는 ‘라벤더 힐링 축제’를 개최하고 있다.

지중해 연안이 원산지인 라벤더는 식물전체에 향기가 나는 휘발성 기름인 정유가 함유돼 있어 강한 향기를 갖고 있다는 특징이 있다. 편안하고 상쾌한 라벤더 향은 불면, 두통, 심리안정에 도움을 주는 것으로 알려져 있어 향수, 샴푸, 화장품 등 다양한 제품의 원료로 사용되고 있다.

무엇보다, 옛날 이탈리아의 주부들은 라벤더 수풀위에 빨래를 널어 라벤더 향기가 자연스럽게 옷에 스미도록 해 살균과 방충의 효과를 얻었다고 한다. 라벤더 향은 머리를 맑게 해주고 피로를 회복시켜 주는 효능도 있어 유럽에서는 라벤더 향수를 두통의 명약으로 여기고 있으며 이마에 바르기도 했다는 기록도 있다.

라벤더에는 잉글리쉬 라벤더, 프린지드 라벤더, 스위트 라벤더, 로얄퍼플 라벤더, 울리 라벤더 등 28종이 알려져 있는데 허브아일랜드에서는 이중 5종류의 라벤더를 만날 수 있다.

허브아일랜드에서는 이번 라벤더 힐링 축제 기간 동안 직접 수확한 라벤더를 이용해 라벤더꽃다발 만들기, 라벤더 베게 만들기, 라벤더 비누 만들기 등 DIY 만들기 체험과 가정의 달 이벤트로 부모님과 선생님께 감사엽서 쓰기 행사를 진행한다.

또한 3천 평에 달하는 잣나무 숲속에 위치한 산속정원에 심어진 4천 그루의 라벤더를 배경으로 멋진 사진을 찍을 수 있는 포토 존을 마련, 라벤더와 함께 한 보랏빛 추억을 가져갈 수 있도록 했다.

이외에도 라벤더 힐링 축제 방문후기를 담은 블로그를 대상으로 라벤더 방 숙박권과 허브힐링센터 체험권을 경품으로 제공하는 이벤트와 라벤더 사탕 증정, 라벤더 화분 증정 등 실속만점 행사도 함께 진행된다.

허브아일랜드 임옥 대표는 “라벤더는 평소 쉽게 접할 수 있는 허브지만 실제로 라벤더를 본 사람들은 많지 않을 것”이라며 “라벤더에 대한 학습도 하고, 라벤더 화분 심기 등 다양한 체험을 통해 라벤더의 효능을 충분히 느낄 수 있는 좋은 기회가 될 것”이라고 말했다.

한편, 허브아일랜드는 지난 4월 지중해와 유럽에서 사용하고 있는 10가지 허브체험을 한 번에 할 수 있는 국내 유일의 허브 체험센터인 허브힐링센터를 개장하고 전문적이고 체계적인 개인별 맞춤형 허브힐링 서비스를 제공하고 있다.

라벤더 허브힐링 축제에 대한 자세한 문의는 허브아일랜드 홈페이지(www.herbisland.co.kr), 또는 전화 (1644-1997)로 하면 된다. 허브아일랜드는 경기도 포천시 신북면에 위치하고 있다. 개장시간은 오전 10시부터 저녁 10시까지 365일 연중무휴다.

●허브아일랜드?

허브아일랜드는 1998년 10월 포천시 신북면 삼정리에 개장하였고, 현재는 13만평의 부지 위에 허브의 원산지인 지중해풍의 “생활속의 허브”를 테마로 하여 운영되고 있는 관광농장이다. 이탈리아 물의 도시 베네치아(곤돌라, 성, 상점, 유리공예, 가면), 프랑스 농가를 재현한 전통방식 만들기 체험장인 엉 쁘띠 빌라쥬와 세계 최초, 국내 최대의 허브식물박물관(2000평의 실내에서 340여종의 허브관람), 아로마테라피센터, 허브레스토랑, 허브갈비, 허브베이커리, 그리고 허브관련 상품을 볼 수 있는 허브상점 등으로 구성되어 있다. 그리고 허브의 본고장 지중해와 유럽에서 사용하고 있는 10가지 허브체험(물, 건초, 향기, 색상, 음악, 식물, 허브차, 돌, 숲, 촉감)을 한곳에서 받아보는 허브힐링센터에서 허브건강체험을 받을 수 있다.연중무휴로 운영되는 허브아일랜드에서는 일년내내 지중해의 허브를 볼 수 있으며, 오감체험을 통해 몸과 마음의 휴식을 만끽할 수 있다. 또한 매월 새로운 축제가 펼쳐지는데 로즈마리축제, 자스민축제, 제라늄축제, 플라워축제, 행복한가족축제, 허브워터축제, 생생수확체험축제, 가면축제, 불빛동화축제 등이 있으며, 주말이면 베네치아 마을의 야외공연장에서 다채로운 문화공연이 무료로 진행되고 있다.